13.命の長さと思いの深さと喪失の重さ（リュクセイル視点）

風が窓をがたがた揺らす。

外は嵐だ。

心の痛みが嵐を呼ぶのだ。

「酷い話だ。お前は80年は一緒にいてくれるといったじゃないか。

まだ20年しかたってない。」

ぽつり、と言葉を漏らす。

「リュクセイル。寿命ってやつは仕方ねえ。

俺が死んでも、後を追うんじゃねえぞ。

次の楔をがんばって探せよ。

今度はほらお前の好きなかわいい女の子かもしれないぜ。」

苦しそうな息をしながら、それでもおどけたように囁く。

リュクセイルはそれに対して苦笑した。

「また私は、1人で何十年も虚無の中だ。」

ゼドの柔らかい髪に指を伸ばす。

今まで数え切れないほど接吻した栗毛を幾度もなでる。

ちょっとくせ毛でおさまりがわるいゼドの髪。

それを愛しいと思う。なんて愛しい。

「魔物の瞳は万能の薬なんだ。知っているだろう。ゼド。」

少し甘えるように、ゼドにもたれかかる。

――何かねだるときはいつもそんな風だな。

苦しい息の中でゼドは少し笑う。

「食べろよ。ゼド。ほら今の姿のまま目をとるのがいやなら、剣の姿になるからさ。

剣の柄の石を取って食べれば同じことだ。」

「嫌だ。」

即答される。

『お前を殺してまで生きたいとは思えない。』

繰りかえされた問答だ。

楔の言葉。

どうしても逆らえない。

「食べてくれよ。ゼド。」

絶望を瞳の中にちらつかせながら慟哭する。

その力の源となる瞳をとられた魔物は霧散する。

そんなことちっともかまいはしない。

――ゼド、お前を失う恐怖に比べたら。

　　自分が消えることなんて、たいしたことじゃない。

明るい鳶色の瞳でゼドはリュクセイルを見つめる。

その瞳の強さに今もリュクセイルは囚われたままだ。

目の前でゼドの全てが失われようとしていた。

柔らかな光を与えてくれたその存在がはかなく揺らめくのを

リュクセイルは激しい焦燥とともに見つめる。

嫌だ。

嫌だ。

嫌だ。

――いくな。

願いは届かない。

強大な力は無意味だ。

ゼドの命が消えた。

リュクセイルはしばらくゼドの亡骸を抱いていた。

――闇だ。もう、何も見えない。

リュクセイルは黒い霧に姿を変えた。

そのまま黒い霧は窓の外の嵐の闇にまぎれて消えた。

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