ＷＥＤＧＥ（仮）　　　なぜザッハが人を殺すことなく帰ることができたのか。注意：暗いお話です。　バック　します。

番外編.　ナイフとどぶ川と淡い紫の花

娼館の汚れた壁にもたれて、

テオはどぶ川の向こう岸を通りすぎていく、ザッハの乗った馬車を見送った。

どぎつい緑に、刺だらけの大きな葉っぱ、

どぶ川のあちこちにはえている草は、グロテスクで、品がない。

でもその草の淡い紫の花だけは不似合いに可憐で、その落差が奇妙に、美しい。

どぶ板の上で生きてきた。

裏切って、殺して、誰かをどぶに蹴り落とさなければ、自分が落ちて死ぬ。

誰かをどぶに落とすたび、汚い泥が、はねかえって、足元にまとわりつく。

いつかその泥に足をとられて、俺もどぶに落ちるだろう 。

初めてザッハを見た瞬間に、違う世界の生き物だと思った。

「あいつらをどうした。」

同じようにつれてこられた子供達が殺されたことは、わかっていただろうに、

それを問えば自分も殺されるかもしれないのに、

テオを睨み付けた少年を、汚したくないな、となぜだか思った。

なぜかはわからない。

たぶん気まぐれだったんだろう。

「あいつ、俺んにするわ。手ぇだすなよ。出したら殺すぜ。」

ナイフを指先でもてあそびながらテオが宣言すると、周りが怪訝そうにテオを見た。

「へぇ、お前、そっちの趣味だったのかよ。確かにきれいな顔した餓鬼だな。」

「そんなに具合がいいのか。飽きたら俺にもやらせろよ。」

テオが商品に興味を示したのは凡そこれが初めてで、

テオはそれが一蹴されない程度には組織で重用されていた。

やばそうな仕事は自分にまわすように根回しをした。

体を売らせないために金も積んだ。

テオが庇っていることをザッハは最後まで知らなかっただろう。

あまり、話はしなかった。

かわりに、テオはザッハに自分の知る限りのナイフや剣の使い方を教えた。

自分の持ってるものの中では一番それが価値があるものだった。

ザッハは面白いように武器の使い方を覚えた。

そつなく、器用な少年だった。

なんどか、この世界でも生きていけるんじゃねえかな、と思った。

ずっと傍に置いておけねえかな、と思って、そのたび、それは無理だと打ち消した。

ザッハの水色の瞳は荒んでいても、

心の中に 光ってる硬い宝石みたいなものがあって、

テオはそれに惹かれていたし、それを汚したくなかった。

きっとそんなに長くは一緒にいられない。

ザッハの傍にいられる時間は限られている。

それをひどく惜しんでいた。

だから、元の世界から迎えがきた時、テオだけは迎えが来たんだとすぐに気づいた。

帰したらきっと、二度とは会えない。

風がどぶ川のすえたにおいをはこぶ、よどんだ黒い水の流れに淡紫の花が揺れた。

テオの視線の先で、馬車が小さく見えなくなっていく。

とうになくしたと思っていた心が軋んだ。

だけど、と、テオ壁にもたれたまま、いつものようにナイフを指先でクルクルと回した。

俺はお前を帰すよ。

そして、いつか、俺がどぶ川に沈む時、あの淡い紫の花みたいに、お前のことを思い出すよ。

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